INFORME DE LA AUTORIDAD DE PROTECCIÓN AL CONSUMIDOR Y DEFENSA DE LA COMPETENCIA

MARZO – ABRIL DE 2008.
En el primer cuatrimestre del año, 8 mil 72 faltas a la Ley de Protección al Consumidor y otras 7 mil 652 encontraron en Colón y Veraguas, respectivamente, las administraciones regionales de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO), según revelaron ayer en notas de prensa. Productos vencidos y falta de precio a la vista fueron la mayoría de las irregularidades.

En los últimos 2 años, la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia ha recaudado 2.2 millones de dólares por multas a comerciantes que infringieron la Ley de Protección al Consumidor, informó la entidad.

Durante el mes de marzo, la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO) recaudó en la provincia de Panamá la suma de $50,332.86 de los $67,837.77 recaudados en todo el país, como resultado de las multas que pagaron los 381 comercios que infringieron los derechos de los consumidores establecidos en la Ley 45 de octubre de 2007.

Después de la provincia de Panamá, Veraguas tiene la mayor recaudación de multas para el tercer mes del año con $4,171.25, seguida de Chiriquí con $3,570.00, Colón $3,226.00, Coclé $2,660.00, Herrera $1,814.16, Bocas del Toro $1,420.00 y Los Santos con $643.50. Del total recaudado en el mes de marzo, $31,682.77 fueron mediante cobros coactivos realizados por el Juzgado Ejecutor.

Panamá sigue siendo la provincia con mayor cantidad de cobros coactivos, es decir, 64 comercios, que no cumplieron con la multa impuesta y hoy están pagando más por motivo del desacato. De enero a marzo de 2008, la suma total de recaudaciones por multas impuestas a los agentes económicos que violan la Ley 45, es de $251,922.05, mientras que para el 2007, esta cantidad fue de $191,245.73 y en el 2006, fue de $27,350.00.

DEMANDAS

INDUSTRIAS LACTEAS Y ARROCERAS

La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO), presentó demanda contra algunas empresas lácteas y arroceras por la presunta ejecución de prácticas monopolísticas absolutas, consistentes en el intercambio de información y la fijación e imposición de los precios de compra de leche cruda a los productores y a proveedores de arroz de las provincias de Chiriquí y Bocas del Toro.

Estas demandas son resultado de la investigación que meses atrás iniciara la ACODECO y que involucró a varias empresas dedicadas al procesamiento de productos lácteos (leche pasteurizada, leche UHT, helados, quesos, entre otros) y al procesamiento y empaque de arroz.

De esta forma, la ACODECO cumple con las funciones establecidas en la Ley 45 de 2007 en torno a la protección de la competencia en los diferentes mercados nacionales, de forma tal que las empresas adopten individualmente y no de forma concertada, como en los presentes casos, sus decisiones relacionadas a variables claves como el precio de compra de sus insumos.

Aunque la fijación de precios en estos casos no es sobre los bienes finales que las empresas demandadas producen, al acordar de forma concertada (y en consecuencia falsear la competencia) los precios de compra de sus materias primas, facilitan las condiciones para una eventual colusión en las ventas a sus distribuidores, lo que sí terminaría impactando desfavorablemente los precios pagados por los consumidores finales.

DEPARTAMENTO DE CONCILIACIÓN DE ACODECO

En el primer trimestre del año, las quejas recibidas en el Departamento de Conciliación de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) duplicaron su valor frente al año anterior, según un informe de esta entidad. Hasta marzo pasado este departamento de Acodeco había recibido 155 quejas equivalentes a un valor de siete millones 108 mil 165 dólares, tres millones 545 mil 312 dólares más que en el mismo período del año pasado.

No obstante, el número total de quejas se mantuvo, ya que hasta marzo se habían registrado 155 quejas y en el mismo periodo de 2007 la cifra fue de 131. El incumplimiento de garantías, faltas combinadas (que podría mezclar, por ejemplo, el incumplimiento de contrato con venta engañosa) e incumplimiento de contrato se encuentran entre las primeras que se atienden en esta instancia.

Las cláusulas abusivas están como un reglón novedoso en el departamento, lo que demuestra que cada vez son más los consumidores que se van ilustrando sobre el tema legal. Por otro lado, de las 155 quejas recibidas en este primer trimestre, el departamento resolvió 41, por un monto de 649 mil 683 dólares, mientras que otras fueron archivadas y dejadas sin efectos, enviadas a otros departamentos y algunas se mantienen en evaluación.

La Defensoría de Oficio de Acodeco reportó ayer que los trámites que efectuaron en el primer cuatrimestre del año sumaron 488 mil 750 dólares y que este monto incluye demandas, proyectos de demandas y acuerdos. En el mes de abril, la cuantía de estas demandas ascendió a 15 mil 109 dólares. Los asuntos de estas demandas son por vicios ocultos e incumplimiento de garantía en contra de dos agentes dedicados a realizar trámites inmobiliarios, la otra fue contra una agencia que vende automóviles nuevos y la otra es porque una agencia que ofrece paquetes vacacionales omitió información importante para el comprador.

INFORME SOBRE ACODECO ENERO - FEBRERO 2008.

DOCUMENTO ELABORADO POR ACOVIPA EN BASE A INFORMES SUMINISTRADOS POR EL DEPARTAMENTO INSTITUCIONAL DE RELACIONES PÚBLICAS DE ACODEDO E INFORMES PUBLICADOS POR LOS PRINCIPALES MEDIOS PERIODÍSTICOS NACIONALES

Después de un año de funcionar como Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia, esta institución decidió utilizar las siglas ACODECO como representativas de la institución autónoma, adscrita al Ministerio de Comercio e Industrias.

La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO) cerró el año 2007 con una recaudación de un millón 57 mil377 dólares en multas. En el primer mes del año 2008, se recaudó la suma de 111 mil 931 dólares; mientras que en enero del año pasado, 85 mil 194 dólares. Esto representa un aumento de 31.4% en un año.

En la provincia de Los Santos, se registró un notable descenso en las multas impuestas por violaciones a la ley; mientras que la provincia de Panamá se mantuvo como la que registra mayor cantidad de multas impuestas y dinero pagado, con la suma de 84 mil 194 dólares, lo cual, señalan, se debe a la gran cantidad de comercios presentes en ella. Luego le sigue Chiriquí, donde se cobró 7 mil 550 a los comercios que "incumplieron con la información clara y veraz a la vista del consumidor chiricano".

La escasez de información clara y veraz es usualmente la mayor falta que cometen los agentes comerciales en todo el país: vender productos vencidos, sin precio a la vista, con doble etiquetado, sin la fecha de vencimiento o que incumplen las normas metrológicas COPANIT en cuanto a peso y medidas. A Chiriquí le siguió Colón, con 5 mil 468 dólares en multas; Veraguas, con 3 mil 902 dólares; y Herrera, con 3 mil 549 dólares.

Veamos como se dio ese proceso en diferentes provincias del país en los primeros meses del 2008:

CHIRIQUÍ

En Chiriquí, la ACODECO, detectó 7,198 irregularidades en la comercialización de diferentes productos, durante los meses de enero y febrero del presente año. Estas anomalías corresponden a 4,398 faltas de precios a la vista; 2,104 productos vencidos; 663 productos sin fecha de vencimiento, y 33 deteriorados.
COLÓN

En Colón se detectó a la venta en diferentes locales comerciales, 400 productos vencidos, 38 sin fecha de expiración y 25 alimentos deteriorados, durante verificaciones realizadas en los dos primeros meses de este año.

Asimismo, se encontraron 1,665 faltas de precio a la vista de los consumidores. Fueron verificados 271 establecimientos, tales como supermercados, abarroterías, mini mercados, kioscos, entre otros.

BOCAS DEL TORO

Durante este período se detectaron 1,341 productos con irregularidades. Entre las faltas encontradas están 1,205 productos vencidos, 64 productos sin fecha de expiración; además de 72 productos sin precio a la vista.

LOS SANTOS

Un total de 861 faltas en diferentes locales comerciales de Los Santos, se detectaron de enero a febrero de 2008. Las anomalías registradas fueron 659 productos vencidos, 140 faltas de precio a la vista, 42 artículos sin la respectiva fecha de expiración y 20 artículos con fechas no claras o mercancía deteriorada. En total, fueron verificados 319 locales comerciales, tales como mini tiendas, supermercados, abarroterías, restaurantes, casas de repuestos, farmacias, kioscos y almacenes, entre otros.

VERAGUAS

Unos 653 productos con anomalías fueron detectados. La venta de productos vencidos, mercancía deteriorada y la falta de precios a la vista fueron las anomalías más comunes detectadas en 87 visitas realizadas en un mes, según informe estadístico proporcionado por esta agencia regional. En este marco, se registraron 474 productos vencidos, 51 productos sin precio a la vista, 1 producto sin fecha de vencimiento, 120 artículos deteriorados, 5 scaners defectuosos, y 2 balanzas descalibradas, que totalizaron 653 irregularidades.

CÓDIGO DE BARRAS

ACODECO viene evaluando la efectividad del sistema de cobros en los establecimientos que utilizan el Código Universal de Productos, o sea el código de barra con el propósito de garantizar a los consumidores que los productos comercializados en los establecimientos, cumplan con los precios anunciados en los productos o anaqueles.

A mediados de enero, la Autoridad del Consumidor informó que de un total de 13 farmacias visitadas, solo dos cumplen con el 100% de exactitud de los registros que marcan los códigos de barra, en comparación con el precio que debe estar visible en las estanterías o en etiquetas impresas en los productos. Las diferencias que oscilaban en sus precios desde -7.36% (a favor del consumidor) hasta +4.94 en contra del consumidor.

(ACODECO) también realizó una verificación en lectores de códigos de barra o scanner en el Supermercado El Machetazo de San Miguelito. En la misma, se verificaron los departamentos de útiles escolares, ferretería, alimentos y farmacia. Es necesario destacar que, de los 475 productos verificados, 450 resultaron con un nivel de efectividad en su sistema de scanner y 25 productos resultaron con errores en sus sistemas de scanner.

Panamá, 10 de marzo de 2008.

MAS DECOMISOS DE PRODUCTOS VENCIDOS

En los últimos días del pasado mes de abril la ACODECO informó de una serie de operativos relacionados con el decomiso de productos vencidos. El 30 de abril en Chiriquí, tras denuncia recibida por funcionarios de la agencia regional de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO), se realizó un operativo sorpresa.

Se encontraron un total de 138 detergentes vencidos y con la fecha borrada, 169 productos sin fecha de vencimiento y 254 productos vencidos entre los que sobresalen: chocolates, avenas de 236 ml, yogurt de fresa, Pan light, rizos de queso, caprichitos, vinagres, Queques rellenos marca, Bebidas de manzana, multicereales, entre otros.

Para el 21 de abril se informó que un total de mil 920 sobres de sopas de pollo y carne marca Tío Chan vencidos, fueron decomisados en la empresa Distribuidora e Inversiones S.A., ubicada en Bethania. De las cuales, mil 115 se encontraban vencidas desde el año 2006 y 805 estaban vencidas desde el año 2007.

Para el 18 de abril se reportó que en algunos supermercados ubicados en San Miguelito, se detectaron panes vencidos (6 bolsas de pan, 1 bolsa de tostadas, 1 flauta, palitroques y pan para apanar), deteriorados (1 dulce diplomático y 1 bolsa de pan hot dog) y sin fecha de vencimientos (18 flautas, 1 bolsa de tostada y 2 bolsas de pan), gracias a denuncias presentadas por los consumidores.

Por otro lado, en tres mini súper, ubicados en el corregimiento de Alcalde Díaz, la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO), retiró de la venta catorce (14) paquetes de salchichas y chorizos vencidos o deteriorados, gracias a una denuncia presentada por un consumidor, a la entidad.